Tây Ban Nha vào chung kết Nations League: Bản lĩnh của nhà Vua châu Âu

Chưa đầy một năm trước, Tây Ban Nha từng khiến người Pháp ôm hận ở bán kết EURO 2024 với màn ngược dòng thắng 2-1. Giờ đây, họ gặp nhau với một kịch bản tương tự trong khuôn khổ bán kết UEFA Nations League 2024/25. Một lần nữa, cuộc đối đầu được ví như vũ đài rực lửa của bóng đá châu Âu lại kết thúc với chiến thắng thuộc về Tây Ban Nha.

Pháp bước vào trận đấu này với hy vọng được tiếp lửa từ chức vô địch Champions League của PSG. Dẫu vậy, HLV Deschamps chỉ sử dụng hai ngôi sao của đội bóng thủ đô là Ousmane Dembele – ứng viên số 1 cho danh hiệu Quả bóng Vàng 2025, và Desiré Doué – Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Champions League. Sát cánh với họ là Kylian Mbappe – vua phá lưới châu Âu, và Michael Olise – trụ cột của Bayern Munich.

Trong khi đó, Tây Ban Nha đặt niềm tin vào hai “thiên thần cánh” Lamine Yamal và Nico Williams – những người từng làm mưa làm gió tại EURO 2024. Dù tuổi còn rất trẻ, họ đã là linh hồn trong lối chơi tấn công của La Roja.

Trận đấu khởi đầu đầy sôi động khi cả hai đội nhập cuộc với tốc độ cao. Pháp là đội dồn lên trước, nhưng Tây Ban Nha mới là những người trừng phạt đối thủ bằng thứ bóng đá kỹ thuật và sắc sảo. Phút 22, Nico Williams mở tỷ số với cú dứt điểm lạnh lùng sau pha phối hợp đẹp mắt giữa Lamine Yamal và Oyarzabal.

Chỉ ba phút sau, La Roja tiếp tục khiến khán giả ngỡ ngàng. Lần này, Oyarzabal vẩy má ngoài điệu nghệ để Mikel Merino băng xuống dứt điểm chéo góc, nâng tỷ số lên 2-0. Hàng thủ Pháp sững sờ, còn khán đài rực lửa bởi sự bùng nổ đến chóng mặt từ các học trò của HLV Luis de la Fuente.

Les Bleus cố gắng vùng lên nhưng không thể xuyên phá hệ thống phòng ngự được tổ chức chặt chẽ và sự xuất sắc của thủ thành Unai Simon. Phút 43, họ suýt phải nhận bàn thua thứ ba sau cú ra chân đẹp mắt của Dean Huijsen, tuy nhiên VAR đã can thiệp và xác định lỗi việt vị.

Hiệp hai chứng kiến cơn cuồng phong thực sự mang tên Tây Ban Nha. Phút 49, Lamine Yamal – tài năng mới 17 tuổi – bị phạm lỗi trong vòng cấm và tự mình thực hiện quả phạt đền, nâng tỷ số lên 3-0. Một phút sau, Pedri tận dụng pha đoạt bóng bên phần sân đối phương, tung cú dứt điểm quyết đoán nâng cách biệt lên 4-0. Chỉ trong vài phút, mọi thứ tưởng chừng đã an bài.

Pháp gỡ lại một bàn từ chấm 11m do công của Kylian Mbappé. Nhưng khi hy vọng vừa le lói, Yamal lại gieo rắc nỗi đau. Phút 67, cầu thủ tuổi teen đi bóng qua Lenglet rồi tung cú sút chìm đầy hiểm hóc, hoàn tất cú đúp và đưa tỷ số lên 5-1. Một màn trình diễn chói sáng của tài năng đang khiến cả thế giới phải ngoái nhìn.

Tưởng chừng trận đấu đã khép lại, thì Rayan Cherki – cái tên ít được chú ý trước trận – bất ngờ làm sống dậy giấc mơ cho người Pháp. Phút 78, anh tung cú sút xa trái phá rút ngắn tỷ số còn 2-5. Sáu phút sau, chính Cherki là người tạo ra pha bóng khiến Dani Vivian lóng ngóng phản lưới nhà. Và ở phút bù giờ, tiền vệ 21 tuổi tiếp tục ghi dấu ấn với đường tạt bóng chuẩn xác để Kolo Muani đánh đầu thành bàn.

Tỷ số được rút xuống còn 5-4 trong một trận cầu mà cảm xúc dường như không có điểm dừng. Pháp từ chỗ bị dẫn 1-5 đã đứng trước cơ hội gỡ hòa, nhưng thời gian còn lại là quá ít để họ hoàn tất màn ngược dòng không tưởng. Những nỗ lực muộn màng chỉ đủ để Les Bleus rời cuộc chơi trong tiếc nuối.

Trong khi đó, Tây Ban Nha ngạo nghễ tiến vào chung kết Nations League, nơi họ sẽ chạm trán Bồ Đào Nha. Hành trình của La Roja dưới triều đại Luis de la Fuente tiếp tục được tô điểm bằng những tài năng trẻ trung, thi đấu gắn kết và bản lĩnh. Và giữa tâm bão cảm xúc, Lamine Yamal chính là ngọn hải đăng thắp sáng hy vọng về một chu kỳ vàng son mới cho bóng đá xứ bò tót.

Còn với Pháp, thất bại này đặt ra nhiều câu hỏi. Họ có dàn sao hàng đầu, có đẳng cấp của một ông lớn, nhưng lại thiếu đi sự kết nối, thiếu đi tinh thần đồng đội để trở thành một cỗ máy thực thụ. Những khoảnh khắc bùng nổ của các cá nhân là chưa đủ để che lấp sự lỏng lẻo về lối chơi. Và có lẽ, sau đêm Stuttgart, Les Bleus phải thừa nhận rằng: để trở thành nhà vua, họ cần nhiều hơn những màn trình diễn mang tính thời điểm. Nhìn sang Tây Ban Nha, họ sẽ thấy rõ sự khác biệt ấy.